Wie gehen romantische Beziehungen unter die Haut? Wahrgenommene Reaktionsfähigkeit des Partners sagt Cortisol-Profile 10 Jahre später voraus
Last Updated on 08/10/2021 by MTE Leben
Wenn mich jemand bitten würde, die einflussreichste Erkenntnis aus der Beziehungswissenschaft herauszupicken, würde ich sagen, dass es diese ist: Beziehungen sind wichtig für die Gesundheit. 1988 veröffentlichten House und Kollegen ihr klassisches Forschungspapier, das zeigt, dass soziale Isolation ein starker Prädiktor für vorzeitigen Tod ist.1 Seitdem haben Dutzende von Studien diesen Zusammenhang getestet und konsequent repliziert. Tatsächlich hat eine kürzlich durchgeführte Metaanalyse von 148 Studien (über 300.000 Teilnehmer!) gezeigt, dass Menschen mit stärkeren sozialen Beziehungen eine um etwa 50 % höhere Wahrscheinlichkeit haben, über einen Zeitraum von 7,5 Jahren zu überleben als solche mit schwachen sozialen Bindungen.2 Dies ist ein enormer Effekt : Es deutet darauf hin, dass soziale Isolation gefährlicher ist als eine Reihe bekannter Risikofaktoren für die Sterblichkeit, wie Fettleibigkeit und Bewegungsmangel.
Als Reaktion auf diese Ergebnisse haben viele politische Entscheidungsträger, Angehörige der Gesundheitsberufe und die breite Öffentlichkeit begonnen, soziale Beziehungen nicht nur als ein nettes Geschenk zu betrachten, sondern als ein grundlegendes menschliches Bedürfnis. Menschen müssen einfach enge Beziehungen haben, um zu überleben und zu gedeihen (für eine theoretischere Diskussion über das menschliche Bedürfnis nach Beziehungen siehe diesen Beitrag). Die Frage, wie sich Beziehungen auf die Gesundheit auswirken, ist jedoch nicht so gut verstanden. Welche Aspekte sozialer Beziehungen sind besonders wichtig (dh Spezifität) und in welcher Weise beeinflussen soziale Beziehungen den Körper (dh Mechanismus)? Mit solchen Fragen zur Spezifität und zum Mechanismus beschäftigen sich jetzt viele Forscher auf diesem Gebiet.
In einer kürzlich in Psychological Science veröffentlichten Studie testeten Slatcher, Selcuk und Ong3 einen bestimmten Weg, über den Beziehungen – in diesem Fall romantische Beziehungen – die Gesundheit beeinflussen könnten. Sie sagten voraus, dass ein Aspekt romantischer Beziehungen, der für die Gesundheit besonders wichtig sein könnte, die Reaktionsfähigkeit des Partners ist.
Ein reaktionsschneller Partner ist jemand, der dir das Gefühl gibt, verstanden zu werden (das Gefühl, dass diese Person dich „versteht“), bestätigt (sie respektiert deine Perspektiven und Gefühle) und umsorgt (sie sorgt sich um dein Wohlergehen und sie wollen die am besten für dich). In einem früheren Beitrag habe ich darüber gesprochen, wie es ist, einen reaktionsschnellen Partner zu haben, wie eine Beziehung im einfachen Modus zu navigieren: Es ist viel einfacher, Probleme mit einem Partner zu lösen, der verständnisvoll, validierend und fürsorglich ist, als wenn dem Partner diese Eigenschaften fehlen . Es gibt jedoch auch einige Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass Menschen tatsächlich körperlich gesünder sein könnten, wenn sie das Gefühl haben, dass ihr Partner auf ihre Bedürfnisse eingeht.4,5
Wie genau könnte die Reaktionsfähigkeit eines Partners „unter die Haut gehen“ und die Gesundheit beeinflussen? Slatcher und Kollegen sagten voraus, dass die Reaktionsfähigkeit des Partners die Cortisolproduktion beeinflussen könnte. Cortisol ist ein Hormon, das hilft, eine Vielzahl von Funktionen im menschlichen Körper zu regulieren, die von Funktionen höherer Ordnung wie Lernen und Gedächtnis bis hin zu grundlegenderen Funktionen wie Reaktionen des Immunsystems und dem Abbau von Nahrung (dh Stoffwechsel) reichen. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass der Rhythmus der Cortisolproduktion des Körpers im Laufe des Tages wichtige Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Menschen mit „steileren“ Cortisolprofilen – einer höheren Cortisol-Ausschüttung am Morgen, mit einer abnehmenden Leistung im Laufe des Tages – haben im Vergleich zu Personen mit flacheren Cortisol-Profilen tendenziell bessere Gesundheitsergebnisse.6,7
Slatcher und Kollegen sagten voraus, dass eine hochwertige romantische Beziehung – in der die Person das Gefühl hat, dass ihr Partner auf ihre Bedürfnisse eingeht – zu einer langfristigen Verbesserung der Kortisolproduktion des Körpers führen könnte. Um dies zu testen, analysierten die Forscher über tausend Teilnehmer, die entweder verheiratet waren oder mit ihren Partnern zusammenlebten. Die Teilnehmer gaben an, wie reaktionsschnell ihr Partner ihrer Meinung nach war, indem sie bewerteten, wie sehr sie dachten, dass ihr Partner sich um sie kümmerte, ihre Gefühle verstand und sie schätzte. Die Teilnehmer stellten über einen Zeitraum von vier Tagen auch vier Speichelproben pro Tag zur Verfügung, damit die Forscher ihre Cortisolprofile bestimmen konnten. Zehn Jahre später führen dieselben Teilnehmer erneut dieselben Messungen durch, sodass die Forscher untersuchen können, wie die Reaktionsfähigkeit Veränderungen der Cortisolprofile im Laufe der Zeit vorhersagen könnte.
Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die das Gefühl hatten, dass ihre Partner zum Zeitpunkt 1 ansprechbarer waren, zehn Jahre später ein gesünderes Cortisolprofil aufwiesen: Sie hatten einen höheren Cortisolspiegel kurz nach dem Aufwachen sowie einen stärkeren Rückgang des Cortisolspiegels im Laufe des Tages. Dies galt sogar für Menschen, die nicht mehr mit demselben Partner zusammen waren, was darauf hindeutet, dass Menschen auch nach dem Ende dieser Beziehungen von hochwertigen romantischen Beziehungen profitieren können. Darüber hinaus kontrollierten diese Effekte eine Reihe anderer relevanter Faktoren wie Geschlecht, Alter und depressive Symptome, was darauf hindeutet, dass die Ergebnisse nicht auf diese anderen Faktoren zurückgeführt werden konnten. Die Forscher fanden jedoch heraus, dass ihre Ergebnisse teilweise durch negative Emotionen erklärt wurden: Menschen mit reaktionsschnelleren Partnern neigten anschließend dazu, weniger negative Emotionen zu erleben, was dazu beitrug, ihre verbesserten Cortisolprofile zu erklären.
Diese Ergebnisse legen nahe, dass ein nachdenklicher, fürsorglicher romantischer Partner, auch nur vorübergehend, einen dauerhaften, positiven Einfluss auf die Funktionsweise unseres Körpers haben kann. Da dies jedoch die erste Studie dieser Art ist, sind weitere Untersuchungen erforderlich, bevor wir uns dieser Schlussfolgerung, insbesondere dem kausalen Zusammenhang, sicher sein können. Es ist schwer zu sagen, insbesondere nur aus dieser einzigen Studie, dass reaktionsschnelle Partner dazu führen, dass Menschen effektiver Cortisol produzieren. Wenn reaktionsschnelle Partner die Cortisolprofile verbessern, ist außerdem überhaupt nicht klar, wie dieser Prozess abläuft. Die negativen Emotionsergebnisse geben uns einen Anhaltspunkt – vielleicht führen reaktionsschnelle Partner zu steileren Cortisolprofilen, weil sie den Menschen helfen, ihre Emotionen effektiver zu regulieren? – aber an dieser Stelle können wir nur über die spezifischen Mechanismen spekulieren, die am Werk sein könnten.
Die Frage, warum gesunde Beziehungen mit gesunden Körpern einhergehen, ist eines der größten Rätsel der Branche. Diese neue Studie stellt einen der ehrgeizigeren Versuche der Wissenschaft dar, die Teile zusammenzufügen.
Möchten Sie mehr über Beziehungen erfahren? Klicken Sie hier für weitere Themen zur Wissenschaft der Beziehungen. Liken Sie uns auf Facebook oder folgen Sie uns auf Twitter, um unsere Artikel direkt in Ihren NewsFeed zu liefern. Erfahren Sie mehr über unser Buch und laden Sie es hier herunter.
Samantha Joel – Science of Relationships Artikel
Samanthas Forschung untersucht, wie Menschen Entscheidungen über ihre Liebesbeziehungen treffen. Welche Faktoren berücksichtigen beispielsweise Menschen, wenn sie entscheiden, ob sie ein potenzielles Date verfolgen, in eine neue Beziehung investieren oder sich von einem romantischen Partner trennen?
1House, JS, Landis, KR & Umberson, D. (1988). Soziale Beziehungen und Gesundheit. Wissenschaft, 241, 540-545.
2Holt-Lunstad, J., Smith, TB & Layton, JB (2010). Soziale Beziehungen und Sterblichkeitsrisiko: Eine metaanalytische Überprüfung. PLoS-Medizin, 7, e1000316.
3Slatcher, RB, Selcuk, E., & Ong, AD (2015). Die wahrgenommene Reaktionsfähigkeit des Partners sagt 10 Jahre später ein tägliches Cortisolprofil voraus. Psychologische Wissenschaft. Erweiterte Online-Publikation.
4Khan, CM, Iida, M., Stephens, MAP, Fekete, EM, Druley, JA, & Greene, KA (2009). Ehegattenunterhalt nach Knieoperationen: Rollen der Selbstwirksamkeit und der wahrgenommenen emotionalen Reaktionsfähigkeit. Rehabilitationspsychologie, 54, 28-32.
5Seluk, E., & Ong, AD (2013). Die wahrgenommene Reaktionsfähigkeit des Partners moderiert den Zusammenhang zwischen erhaltener emotionaler Unterstützung und der Gesamtmortalität. Gesundheitspsychologie, 32, 231-235.
6Kumari, M., Shipley, M., Stafford, M., & Kivimaki, M. (2011). Assoziation von Tagesmustern im Speichel-Cortisol mit Gesamt- und kardiovaskulärer Mortalität: Ergebnisse der Whitehall-II-Studie. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 96, 1478-1485.
7Dmitrieva, NO, Almeida, DM, Dmitrieva, J., Loken, E. & Pieper, CF (2013). Ein tageszentrierter Ansatz zur Modellierung von Cortisol: Diurnale Cortisolprofile und ihre Assoziationen bei US-Erwachsenen. Psychoneuroendokrinologie, 38, 2354-2365.
Bildquelle: njmonthly.com/wp-content/uploads/2014/07/Layney_Switzer.jpg
